Sumatra
Övärldens tredje största ö, Sumatra, består av nio provinser: Nanggroe Aceh Darussalam, Norra Sumatra, Västra Sumatra, Riau och Riauarkipelagen, Jambi, Bengkulu, Bangka-Belitung, Lampung och Södra Sumatra.
Den massiva bergskedjan Bukit Barisan sträcker sig över nästan hela ön och påverkar i stort sett varje del av Sumatras mångskiftande natur: tät tropisk skog, ojämna kustlinjer, vidsträckta stränder, djupa bergspass och ångande träskmarker.
Vilda naturattraktioner
Floderna som genomkorsar ön förses med vatten från flera sjöar. Den mest kända är Tobasjön som ligger på 906 meters höjd över havet. Sjön är med sina 1 700 m störst i Sydostasien och med sina 450 meters djup, världens djupaste sjö. Sjöns sandstränder ramas in av barrträd som i sin tur omgärdas av bergssluttningar och branta klippor. Mitt i sjön ligger ön Samosir. Ön, som är hjärtat av toba batakfolkets land, nås via flera olika färjelinjer.
En av de charmigaste platserna är Västra Sumatras svala högplatå med en makalös utsikt över Anaidalen. I dalen lever minangkabaufolket. Regionen kännetecknas av de speciella husen kallade rumah gadang med sina hornformade tak. Ungefär tio mil norr om provinshuvudstaden Padang ligger den gemytliga staden Bukittinggi. Från staden är utsikten häpnadsväckande över bördiga dalar och vulkanerna Merapi och Singgalang. Liksom de flesta etniska grupper i Indonesien med uråldriga klädestraditioner förvaltar minangkabaufolket i Västra Sumatra väl sitt arv av handvävda songkets. Dessa klädesplagg är gjorda av tyger med invecklade mönster och invävda guldtrådar.
På resan mot låglandstrakterna i Södra Sumatra passerar man Lampung och det berömda Taman Nasional Way Kambas, ett elefantreservat där man tränar elefanter att spela fotboll för att roa turister.
Att möta landets invånare
Folkgruppen karo batak lever i bergsstaden Berastagi som ligger på Karos bergsslänter i skuggan av de två vulkanerna Sinabung och Sibayak.
Det finns gott om intressanta sevärdheter att besöka. Två landmärken i området är Maimoonpalatset och Mesjid Raya, en stor moské som känns igen på sin stora, svarta kupol.